堅爪部落的營地中，一處占地較為開闊的帳篷裏，安初兒正拿著筆，在一本小冊上記錄著這幾天來的所見所聞。

她和餘名揚等人是四天前來到這裏的，之前他們著實在學堂上學了不少東西，知道以堅爪部落的野蠻和落後，在自身不曾擁有武力的情況下，正常的交流是很困難的。

所以他們在出發前就想了個主意，那就是不說自己是使者，而是前來交換貨物的商隊。

反正負責具體與堅爪部落交流的人是他們，學宮跟來的師教也聽不懂，隨便他們怎麽說都可以。

張禦曾反覆說過，和野蠻人打交道，最緊要的就是先保全好自己，然後才有資格去談其他的事，他們也是牢牢記住了這一點。

餘名揚在出發前，特意委托了段能采購了不少物品，大多數是鹽塊和布匹。

他們很清楚，像這種大規模遷徙的土蠻，一定是缺少這些東西的，除了這些，他們還準備了一些華麗的絲綢和精致的瓷器，這也是以往對付土蠻的利器。

果然，這些東西一運來這個部落裏，就大受歡迎。

堅爪部落縱然野蠻落後，卻也知道商隊給自己帶來的好處，所以對待他們反而比之前對待詹治同等人更客氣。不但單獨給他們劃出了一塊空地，還派一隊戰士專門負責維護交易時的秩序。

盡管這幾天來他們沒能接觸到被看押起來的詹治同等人，可的確由此打探到了不少有用的消息，之前寄出的那封信就是最主要的收獲了。

安初兒正在小冊上落筆時，一個令人不舒服的聲音傳來：“安初兒，你還在這裏磨蹭幹什麽？”隨後一個二十餘歲，輔教裝束的人就走了進來，並滿臉不悅的看著她。

安初兒暗嘆了一聲，他們雖沒有受到堅爪部落人的為難，可壓力卻也不小，這位隨行的林輔教不顧實際情況，一直在催促他們去見大酋首。

不過她很懂禮，站起來一福，道：“林輔教，餘君子已經去打聽消息了，那位大酋首也不是想見就能見到的。”

林輔教語氣嚴厲道：“這話你們說了幾天了？學宮那裏多少人在等我們的消息，你們卻在這裏磨蹭，你們對得起學宮的栽培麽？你們的老師是怎麽教你們的？”

安初兒聽到這裏，卻是不能忍了，她擡頭道：“林輔教，請慎言，你說學生可以，可在學生面前置評學生的老師，這豈是一個為人師表的師長該說的話？”

林輔教一怔，隨即有些惱怒，手指伸出來，點著安初兒正要說什麽，可這個時候，忽覺光線一暗，轉頭一看，就見帳篷外站著一個穿著鬥篷的人，腳下則跟著一只金色的小豹貓。

他有些緊張，道：“你是誰？是什麽人？”

安初兒忽然覺得，這個人給自己感覺很熟悉，她張口想喊什麽，卻又不敢確定。

那人看了看她，伸出手，將遮帽掀開，露出了臉容。

“先生！”

安初兒一陣驚喜，她自帳篷裏跑了出來，仰頭道：“先生，你怎麽也來了？”

張禦道：“學宮讓我來處置這裏的事。”

“是你！”

林輔教這時忽然一指他，道：“我想起來了，你就是那個張輔教，學宮讓你來的？很好！張輔教，快去面見那個大酋首，想辦法讓他把詹節使放出來。”

張禦看著安初兒道：“你和其他同學都在這裏麽？”

安初兒道：“先生放心，人都在。”

林輔教很是焦躁，道：“管什麽學子？張輔教，救出詹節使，安撫好堅爪部落，完成都護府的大事才是正經啊。”

張禦道：“安初兒，你回頭把所有人都找齊，今晚你們就待在這裏，哪裏都不要去，不管誰喚你們都不要答應。”

安初兒嗯了一聲，無比認真道：“初兒一定記住先生的話。”

林輔教這時也覺察出來什麽了，看了看兩人，道：“是不是有什麽不對？張輔教，我是萬俟學令特意派來的，你有什麽事一定要和我說啊。”

張禦道：“我交給你的書有在看麽？”

安初兒道：“有在看，學生每一個字都記下了。”

林輔教：……”

張禦在交代過後，就走了出去，他沒有跟林輔教說過一句話，也沒有看過他一眼，似乎眼前就沒有這個人。

林輔教卻是急了，他跟了出來，想要攔住張禦的路，“張輔教，到底怎麽……”

這時一直跟隨在張禦身邊的粟築一伸手，一把捏住了林輔教的後頸，然後把他提溜到了一旁放下。

林輔教只覺渾身一麻，而後視角一轉，自己就直直靠在了一旁用於固定帳篷的木樁上了。

很快他就驚恐發現，自己雖然是站著的，可渾身上下除了眼皮之外，居然沒有一個地方能動了，只能從喉嚨裏發出細微的嗚嗚呃呃的聲音。

張禦一路回轉到了自己的帳篷之內，言及自己需要調息，粟築一點頭，就去了大帳之外等候。

張禦讓小豹貓去到一邊自己玩耍，自己則盤膝坐下，於心中一喚，便就將大道玄章喚了出來。

之前在察覺到那些強烈的敵意後，他就覺得有必要再加深下自己的實力。

看著那心光之印，他沒有任何保留的想法，就將剩下的所有神元都是往裏投入了進去。

隨著神元的增加，這枚章印也是變得越來越亮。

同一時刻，營壘中間的巨大棚屋之內，大酋首埃庫魯坐在軟墊上，正拿著一只精致瓷杯品味著裏面茶水，這些都是詹治同之前贈給他的。

他身材高大，體型健壯勻稱，牙齒齊整，兩眉濃密，頭發留到肩膀上，梳洗的很光亮，沒有一絲淩亂，他品茶的動作很舒緩，如果不是身上穿著的綴著爪牙的服飾，幾乎看不出他是一個野蠻人。

此刻坐在他面前的，是部落裏最年輕的祭祀喀莫，他抓著骨杖，小心問道：“大酋首要見這次東廷派來的使者麽？”

埃庫魯喝了口茶，好似漫不經心道：“你的看法呢？”

喀莫低下頭，道：“我遵從大酋首的決定。”

埃庫魯很滿意他的反應，他喜歡這些年輕的祭祀，聽話，健壯、又充滿力量，而不像那些上了年紀的祭祀一樣處處對他他指手畫腳，總拿那些老舊的規矩來束縛他。

所以他在上臺後，就把大多數年老體衰的祭祀都留在那該死又骯臟的叢林祖地裏了。

他道：“紮努伊察說，東廷人的後背很空虛，這和那些血裔告訴給我的話一樣。”

詹氏父子其實並不知道，他們碰到的那個叫“紮努伊察”的小酋首，其實是堅爪部落有意派來與他們接觸的。

他們是野蠻人沒錯，可這並不代表他們愚蠢。來到一個陌生的地方，他們一定也會設法了解這片土地最強大的統治者。

紮努伊察在去了一趟瑞光城後，就大致弄清楚了都護府的虛實，不過同樣的，他也被都護府的強大所震懾，所以堅爪部落才一直沒有輕舉妄動。

喀莫祭祀想了想，道：“那大酋首是想和那些血日的後裔合作麽？”

埃庫魯喝了一口茶，聞著裏面的香氣，他眼裏露出了貪婪的神色，但他很快就把自己的欲望克制了下去。

“那些血日的後裔告訴我，東廷人有不少好東西，這是真的，可是東廷人也有不少祭祀和神明，和他們開戰，我們的損失也會很大。”

喀莫祭祀知道是時候表現出自己忠誠了，他俯身跪下，道：“只要大酋首下令，我和我的祭祀團會為大酋首殺死所有擋在路上的敵人，並將他們的靈魂獻給偉大的‘托洛提’。”

埃庫魯大笑了起來，道：“我現在想知道，血日的後裔和天夏神明究竟誰更強大？想要說服我，那麽就要拿出足夠讓我信服的力量來！”

喀莫祭祀擡頭道：“大酋首需要我去試探一下麽？”

埃庫魯一揮手，道：“沒這個必要。”他一把將手中精致的茶杯捏碎，然後拿起木樁上一塊半生不熟的肉撕咬了一口，露出白森森的牙齒，“一個巢穴裏，容不下兩頭強大的野獸，就看誰能把誰吃了，”這一刻，他眼神如同荒原上的狼，“我們幫剩下的那個。”

……

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